ヒト初代ケラチノサイト（角化細胞） ATCC^® Human Primary Keratinocyte

ケラチノサイトは最も一般的な皮膚細胞で、表皮を構成する主要な細胞です。ケラチノサイトは、基底層（Stratum basal）と有棘層（Stratum spinosum）に分かれます。ケラチノサイトは、分化の過程で皮膚や髪の毛、爪の強度を与えるタンパク質である様々なケラチンアイソフォームを産生します。分化の過程では、ほかにもトランスグルタミナーゼなど様々な架橋タンパク質が有棘層で産生され、顆粒層で活性化されます。

下位層の未成熟ケラチノサイトの増殖活動によって、成熟した分化ケラチノサイトがこれらの層を経て皮膚表面に押し上げられます。顆粒層（stratum corneum）を経て角質層に移動する間に、ケラチノサイトの核は溶解し、整理活性脂質が細胞外領域へ絞り出されます。細胞は角質層で完全に分化し、そこで細胞は最終的に外部環境に晒されます。

ケラチノサイトは、口腔の裏側（ヒト口腔ケラチノサイト；HOK細胞）など、体の様々な部位から単離することができます。しかし、初代培養細胞に最も使われているケラチノサイトは、新生児または成人の皮膚から単離されたヒト健常表皮ケラチノサイト（NHEK細胞）であり、成人NHEK細胞は乾癬や皮膚がんなどの成人病研究において重要です。無血清かつ低カルシウムの増殖培地（Keratinocyte SFM）で培養したケラチノサイトは、未分化で増殖できる状態を維持し、線維芽細胞の増殖を抑制します。ケラチノサイトは、増殖因子の挙動や創傷治癒などの研究に有用です。基底細胞がんや扁平上皮がんなどの非メラノーマ皮膚がんはケラチノサイトから生じ、機能的な表皮バリアを形成します。